「New Small Smart MPV」をコンセプトに開発された2代目ラクティス。初代で好評だった「コンパクトでありながらゆとりの室内空間」、「広い荷室」、「運転のしやすさ」、「使いやすさ」といったポイントをさらに進化させて2010年11月に登場しました。
その2代目ラクティスのコンセプト策定から設計・開発の責任者として現場の指揮を執り続けた商品開発本部の三浦清克チーフエンジニア（以下CE）が、クルマづくりを通じた社会への貢献とはどういうことなのか、乗用車部門の福祉車両としてトヨタの主力車種であるラクティスに何が求められ、どのような変革を盛り込んだのかをモノづくりの視点で語ります。

（2010年12月掲載）

エンジンの効率化はもちろん、燃費向上に効果的だったのが約30kgの軽量化です。
今回、2代目ラクティスには日本の高い鉄鋼技術による『高張力鋼板（ハイテン）』と呼ばれる材料をボディーの45%に採用し、さらにその一部より高い強度ランクに上げたり、デッキボードの材料に軽く強い植物原料由来のケナフを採用したり、銅線よりも軽いアルミ線への変更などによってトータル30kgの軽量化を実現しました。開発当初は10kgの軽量化を目標にスタートしたのですが、これじゃあ物足りないと思い、軽量化できる要素を徹底的に洗い出した結果です。
軽量化は燃費の他にも、資源の節約、運動性能や乗り心地の向上にもつながるので、環境の視点だけでなく、クルマを開発するうえでとても重要な取り組みなんです。
エンジンに関しては、1.3L車は吸・排気バルブの開閉タイミングを最適にコントロールするDual VVT-iというシステムを採用した新型エンジンを搭載し、低燃費を実現しています。
1.5L車は専門的な話になりますが、バッテリーサイズを大きくしてなるべくアクセルを踏んで燃料を吹いている際に発電させないようにしてエンジンの負荷を減らしたり、逆にブレーキで減速しているときにしっかり発電させることでアクセルを踏む際の発電を抑制したエンジンの効率の良い領域を使い、同時にスムーズな加速も得られるように、CVTとエンジンの制御を突き詰めていきました。
他にも目標値を達成するためにいくつもの改善を積み重ねましたが、それでも目標値に届かない。走行抵抗を下げることをいろいろ検討し、最終的にフロントバンパーの下にスポイラーを追加することでクラストップレベルのCd（空気抵抗係数）値を達成し、何とか目標値を達成しました。

高張力鋼板の使用部位

空気抵抗を減らすために取り付けた
フロントバンパー下のスポイラー（赤枠部分）

また2代目ラクティスにはケナフを荷室床面のデッキボードに採用しています。植物由来のケナフは成長が早く、収穫できる繊維も多い。それにCO2の吸収も良く、資源という視点だけでなく、ケナフを使ったデッキボードは軽量化にも有効でした（従来品に対し約2kgの軽量化）。

荷室床面のデッキボードに採用したケナフ（裏面を撮影）

特に大切なことは、介護される側だけでなく、介護する側も「簡単に、安全に」使えることです。
介護される側は、「迷惑をかけている」という気持ちから閉じこもってしまい、次第にコミュニケーションが悪くなってしまうことがあります。介護する側が楽であるということは、介護される側の精神的な負担を和らげるんです。
またドライバーであり介護する方に女性が多いので、クルマ椅子に乗られている方の乗り降りに、介護する方ができるだけ力を必要としないで済むような工夫が必要です。初代よりエアサスペンションで車高を60mm低くして緩やかなスロープで乗り込めるようにしていましたが、スロープの角度を9.5°にしたのもそのためです。もちろんエアサスペンションなのでクルマ椅子の方にとっても乗り心地が良いのも大きな利点です。

車高を60mm下げ、スロープを引き出した状態

2代目は室内高を40mm高くしたハイルーフボディーとしました。これはミニバンのノア／ヴォクシーと同レベルであり、これによって日本人男性の95%（185cmまで対応）がクルマ椅子のままでも乗り込めるようになりました。
今回のラクティスのように、福祉車両のためにボディー形状を変更して専用のハイルーフボディーを開発したのは、トヨタとして初めての試みだったんです。開発段階ではプレス成型が難しく、亀裂が入ったりシワが寄ったりという課題がありました。またハイルーフ車を成り立たせるために標準ルーフのデザインを見直したりと、フィードバックをかけながら両立を図るのが大変でした。
もう一つの大きなポイントは、日本初の型式指定化で持ち込み登録の手間を不要にしました。クルマ椅子を使わないときは5名乗車が可能ですし、クルマ椅子が乗車しているときにはその隣に介護者が座ることができるので、移動中も常に目を配ることができ、安心して乗っていただけます。

助手席側リヤシート付＜型式指定自動車＞ 乗車定員：5名
助手席側リヤシートを格納状態にし、車いすのまま乗り降りできるスペースを確保しました。車いすをご利用にならないときは、5名乗車が可能です。
※助手席側リヤシート 格納状態。	※写真は5名乗車時。