初代カローラは私の起点となった1台です／堀邦雄さん

「レストアはメカニックとしての・・・修理屋としての究極のカタチのように思うんですよね」
現在はトヨタカローラ千葉で後進の指導にあたる堀様が、初代カローラのレストアに関わったのは7年前のこと。社内で保管してあった初代カローラのレストアを任されることになった堀様は1年をかけてほぼ一人で完成させた。

「『出来ない』という言葉が僕は死ぬほど嫌いなんです。レストア経験は全くありませんでしたが『今の自分に何ができるのか』『どこまでできるのか』が常にありました。すべて手探りで、トライしては戻って、またトライしては戻っての繰り返しでほとんどコイツ（初代カローラ）にかかりっきりでしたね。実はコイツは僕と同い年なんですよ。何か運命的なものを感じましたね。レストアをやりだしたときに、これまで培ってきたことがこのためにやってきたのではないのかという思いにさせてくれたんです。僕にとってコイツは修理屋としての起点なんです」

現在までに堀様は初代カローラを含め5台のレストアに携わっており、初めてレストアをした初代カローラを見て懐かしそうに笑顔で語った。
「5台（のレストアを）こなしても前の車を見ると『ココもうちょっといけたな』という欲が次から次へ出てきます。この先も100％出来たというのは無いのかもしれませんね」
修理屋 堀様の探究心は衰えを知らない。