以前、乗っていた車を修理に出すためにトヨタの販売店を訪れたんです。その時に、たまたま目に飛び込んできたカローラ スポーツのスタイリッシュで美しい後ろ姿に一目惚れしました。実は若い頃に、父親のお下がりで二代目のカローラに乗っていたのもあって、これが同じカローラかと驚きましたね。試乗をしたらハンドルに安定感があり、足回りのしっかり感もとても良くて、すぐにTNGAの素晴らしさを実感できたのもポイントです。

初めてハイブリッド車を購入したんですが、すごく燃費が良いのに、パワーもありますね。静粛性にも優れていますし、あまり車に興味のなかった息子にも運転させてみると、今まで経験したことのない快適な乗り心地に感心していました。妻からは「シートが安定していて守られている感じがする」と好評ですし、窮屈な感じは全くないのに、カーブを曲がるときには体がしっかりホールドされているのが分かります。上質なソファみたいに、座るだけでも満足感を得られるんです。

免許取り立ての頃のワクワク感を思い出させてくれるので、週末のたびにドライブしてしまいます。私は自転車が趣味なのですが、すっかりロードバイクに乗る機会が減ってしまいました（笑）。週末は友人とロングドライブを楽しむことが多いですね。特に景色の美しい山道を走ることが多いのですが、揺れが少なくて、長時間運転していても疲れません。以前の車なら長くて大変な山道も、あっという間に終わるような気持ちになります。最近は岩手、宮城まで、ついつい遠出するようになりました。行動範囲がどんどん拡がる。そんな車ですね。